Został założony w roku 1800. Usytuowany w pobliżu linii kolejowej Kraków - Tarnów, zajmuje o wiele większy obszar niż stary cmentarz przy synagodze Remu. Funkcjonuje nadal jako czynny cmentarz żydowski.
W czasie II wojny światowej został zamknięty i sprofanowany przez Niemców. Liczne nagrobki wywieziono i użyto do wybrukowania dróg w obozie w Płaszowie, a także sprzedawano je jako budulec. Pod koniec wojny niemal cały cmentarz był zdewastowany. W 1957 r. został uporządkowany. Prace renowacyjne rozpoczęły się po 2000 r.
Zaraz przy wejściu napotykamy na pomnik upamiętniający żydowskie rodziny i pojedyncze osoby zamordowane w czasie wojny przez nazistów. Podobnie jak na cmentarzu przy synagodze Remu, tutaj również w cmentarny mur zostały wbudowane fragmenty rozbitych nagrobków.
Pochowani są tu zasłużeni członkowie żydowskiej społeczności, rabini, politycy, artyści i naukowcy. Jednym z najbardziej okazałych pomników jest grobowiec dr Ozjasza Thona (1870-1936). Był on rabinem i członkiem polskiego parlamentu, Inskrypcja na płycie nagrobnej została zadedykowana również członkom jego rodziny, którzy zginęli w czasie wojny: żonie zastrzelonej w Radomiu, zięciowi zmarłemu w tym samym mieście oraz wnukowi, który zginął w obozie w Bełżcu.
Na cmentarzu sąsiadują ze sobą stare i nowe nagrobki, dając przez to obraz różnorodności stylów. Oprócz hebrajskich inskrypcji nagrobnych spotykamy również niemieckie i polskie. Wiele starszych nagrobków niszczeje i zapada się w ziemię.
Atmosfera i wygląd cmentarza zmieniają się zupełnie w zależności od pory roku. Latem zacieniony i pełen bujnej zieleni, jest spokojnym miejscem, gdzie można uciec od gorączkowego tempa życia i pozwolić sobie na chwilę refleksji. Zimą wydaje się raczej opuszczony i smutny, pozornie nie zachęcając do zwiedzania. To jednak nie powód, by go ominąć, jako że jest w swoim zróżnicowaniu pięknym i poruszającym świadectwem przeszłości.
Godziny otwarcia:
Cmentarz jest otwarty od 8.00 do 18.00 w lecie, w zimie krócej; w soboty i święta żydowskie jest zamknięty. Wstęp wolny.