Y a-t-il une raison de visiter Auschwitz-Birkenau? Ce n'est pas un endroit recommandé dans les guides sur les pages "a visiter absolument". Les touristes venant a Cracovie souvent ne veulent pas y aller de peur d'etre accablés. Ont ils raison?
Les émotions ressenties dans un tel endroit par tout un chacun sont différentes car une visite a Auschwitz - Birkenau reste une expérience tres personnelle; il est possible qu'il existe un sentiment unique qui est partagé par tous les visiteurs - l'incrédulité. Quand on visite le musée de Auschwitz, quand on voit l'ampleur du camp de Birkenau, tout ce qui a été décrit, rassemblé, documenté semble impossible et irréel. Mais cela a eu vraiment lieu et c'est la raison pour laquelle il faut visiter cet endroit et le voir de ses propres yeux.
Le camp a été crée par les nazis en 1940, a l'origine c'était un camp pour les prisonniers politiques polonais. En suite on y emprisonnait les prisonniers de guerre soviétiques, et aussi des autres nationalités. Durant les deux années suivantes, le camp est devenu le principal centre de l'extermination des juifs européens.
Auschwitz est "connu" pour son portillon "Arbeit macht frei". Il est composé des anciens blocs des prisonniers et des blocs qui ont été utilisés par les allemands. Dans ces blocs on peut voir les expositions permanentes dédiées a la mémoire des victimes de la Shoa.
Il existe une différence importante entre les expositions permanentes et les expositions consacrées aux différentes nations et groupes ethniques pour la préparation desquelles on a utilisé des nouvelles méthodes de l'art moderne, de l'éclairage et les moyens audiovisuels.
L'exposition consacrée au sort des juifs slovaques est composée d'un film documentaire intitulé "Les Mémoires". Comme le titre le suggere, le film contient les témoignages des anciens prisonniers d'Auschwitz, dans lesquels ils décrivent leur arrivée dans le camp, le travail auquel ils étaient forcés et l'atrocité inhumaine de leur existence quotidienne.
Mais la plus impressionnante et la plus importante est l'exposition consacrée aux juifs hongrois. La lumiere terne donne a la salle un aspect de claustrophobie, au fond on peut entendre les sons imitant les battements du coeur.
Une des expositions concernant le transport lui - meme est tres émouvante ; trois plaques en verre dans le positionnement a été projeté de façon a imiter les wagons de transport, ont été posés sur une surface transparente sous laquelle les rails de chemin de fer courent. Les visiteurs peuvent traverser l'installation, alors ils ont la possibilité de voir que l'espace entre les rails a été remplie avec le verre brisé.
Cette exposition rappelle non seulement la façon dont ont été transportés les prisonniers mais aussi la terreur et la souffrance de toutes les personnes transportées de cette façon.
Le danger que l'art puisse cacher le "message" de l'exposition est vite écarté, il suffit de regarder les photos de l'ancienne prisonniere du camp de Bergen-Belsen, avant et apres l'emprisonnement : sur la premiere on voit une femme saine et radieuse sur la suivante - un etre humain marastique. Cette image effrayante nous dit beaucoup de la façon dont ont été traités les prisonniers et dévoile l'atrocité humaine.
L'exposition principale ne suit aucune conception artistique, ne contient pas de messages audiovisuels. Un éclairage faible est lié au besoin de protéger les objets exposés.
Les plis de cheveux humains, de vetements d'enfant, de chaussures, de sacs et des protheses appartenaient aux personnes qui n'ont pas été simplement tuées mais qui ont exterminées dans le cadre du programme de
Les visiteurs ont la possibilité de voir comment était le quotidien des prisonniers. Dans une des salles d'exposition on a reproduit les matelas de paille, dans la suivante - une salle de bain, on peut voir aussi les reconstitutions des baraques de Birkenau. Les visiteurs peuvent voir aussi les oeuvres d'art réalisés par les anciens prisonniers sur lesquels sont représentées les scenes de la vie a l'intérieur du camp - de la lecture de la liste d'appel jusqu'aux méthodes des tortures.
Au Bloc n°11, connu comme le "Bloc de la mort", on peut toujours voir le rez-de-chaussée et les caves transformées en cellules dans l'état d'origine. C'est la-bas que les premieres expérimentations sur l'extermination de masse ont été effectuées; 600 prisonniers de guerre soviétiques et 250 prisonniers politiques de l'hôpital du camp avaient été tués avec le cyclone B. Rien que l'apparence des cellules et les couloires étroits provoque une sensation de choc.
Le camp de Birkenau est différent de celui de Auschwitz. C'est ici, et pas a Auschwitz, que le processus d'extermination a été réalisé. Peu importe si on arrive au camp en car ou a pieds, la premiere chose qu'on remarque ce sont les beffrois et la rampe principale de Birkenau avec les rails allant jusqu'a l'intérieur du camp.
Le nombre d'etres humains disparus a Auschwitz-Birkenau ne sera jamais connu, les données estimatives parlent de 1 100 000 - 1 500 000 victimes. Le camp a Brzezinka semble remplir tous les criteres pour rassembler des dizaines de milliers de personnes en meme temps - dans le guide il est écrit qu'au mois d'aout 1944, environ 100 000 prisonniers ont étaient détenus a Birkenau.
Le visiteur peut voir les conditions dans lesquelles ont vécu les prisonniers. Il est sur que les baraques ou ils étaient détenus ne les protégeaient pas contre le froid. Tout autour on voit les pancartes avec les informations concernant la vie a l'intérieur du camp et les explications de ce qui s'est passé dans les endroits donnés de Birkenau.
Une partie importante du camp a été détruite. Avant la libération du camp et avant de prendre la fuite, les allemands ont essayé de détruire le camp pour faire disparaître les preuves des atrocités commises, mais ils n'ont pas réussi. Tout au fond du camp les restants des crematoriums ont été préservés. Dans cette partie du camp, pres du Monument International aux Victimes du Camp d'Auschwitz, on trouve les plaques commémoratives en langues différentes.
Acces et heures d'ouverture:
Oświęcim se trouve a environ 60 km de Cracovie et on peut y accéder de plusieurs façons.
Entre Cracovie et Oświęcim circulent les trains mais pas aussi souvent qu'on pourrait s'attendre. Pour éviter d'etre en retard pour le train de retour il vaut mieux vérifier les heures de départ avant. La gare de Oświęcim, par rapport aux autres gares localisées sur le trajet, est assez grande - alors il est difficile de descendre sur une autre station.
De Oświęcim on vous conseille d'aller d'abord a Auschwitz (et pas a Birkenau). L'arret de bus se trouve de l'autre coté de la gare. Aupres du chauffeur de car on peut obtenir l'information sur la direction désirée.
Il est possible d'arriver a Oświęcim en car. La gare routiere de Cracovie est située juste derriere la gare ferroviaire < Kraków Główny > dans la rue Bosacka. L'arrivée par car est directe mais il faut prévoir un peu plus de temps. Les personnes qui préferent ne pas utiliser les transports en commun peuvent y aller en groupes organisés.
Le musée d'Auschwitz assure un aller gratuit en navette jusqu'a Birkenau, pendant la période hivernale (novembre - mars) les cars sont plus rares. Si la liaison est impossible on peut aller jusqu'a Birkenau en taxi.
Le chemin de Birkenau jusqu'a la gare est facile - il ne dure pas plus de 20 a 30 minutes. Les bus locaux ne circulent pas souvent, alors pour revenir a la gare il vaut mieux prendre un taxi ou les bus - navettes circulant entre Auschwitz - Birkenau.
L'entrée au musée est libre et gratuite. Le musé est ouvert 7j/7 (sauf Noël, Nouvel An et Dimanche de Pâques) entre :